SCIENZA: Il filosofo Colin McGinn recensisce l’ultimo libro di Ray Kurzweill, inventore, “esperto di future” e dirigente di Google. In questo libro Kurzweill annuncia di essere in grado di rivelare “il segreto del pensiero umano” e di creare, come un moderno alchimista, una mente umana artificialmente.
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SCIENZA: La Corte Suprema americana è chiamata a stabilire se delle aziende private possono o meno brevettare due geni che aumentano significativamente il rischio di tumore al seno e alle ovaie. La scelta della Corte potrebbe avere conseguenze enormi per la biomedicina. [...]
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È chiamata pomposamente “particella di Dio” perché grazie ad essa ogni cosa nell’universo ha una massa e la materia esiste così come la conosciamo. I fisici, meno enfatici rispetto a chi diffonde il sapere scientifico, preferiscono chiamarlo bosone di Higgs, [...]
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Sono passati più di vent’anni da quando, nei primi anni ’90, ci riunivamo al CERN, in piccoli gruppi, per discutere di LHC, il nuovo potente acceleratore che si stava allora progettando. Ricordo come fosse ieri le discussioni accese [...]
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ANTROPOLOGIA: Il biologo Richard Leowntin recensisce due saggi che cercano di dare risposta ad un annoso (e spinoso) quesito: esiste davvero un gene che rende gli ebrei diversi biologicamente dalle altre etnie?
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SCIENZA: La rivoluzione digitale negli ultimi anni ha radicalmente trasformato la nostra vita quotidiana, ma le nuove tecnologie cambieranno anche il mondo della medicina? Recensendo il saggio Eric Topol, il medico Arnold Relman cerca di dare una risposta a questa domanda [...]
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SCIENZA – AMBIENTE: Massimo Pedretti, ci illustra il nuovo piano energetico nazionale (Pen) presentato dal governo Monti. Il nuovo Pen, presentato a distanza di vent’anni dopo l’ultimo del 1988, rappresenta una sfida fondamentale per il nostro paese, che dovrà cercare di [...]
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Da quando il robot Curiosity ha toccato il suolo di Marte e ha preso a scorrazzare nel cratere Gale scattando fotografie straordinarie e raccogliendo campioni dal suolo, la domanda che più assilla gli scienziati e sulla quale già si è acceso un vivace dibattito
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SCIENZA-FILOSOFIA: Il filosofo Colin McGiin ci offre una pungente e spassosa critica di un saggio che cerca di fissare (forse con un eccesso di superbia) i criteri base che ci consentano di capire, grazie all’utilizzo della chimica e della fisica
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SCIENZA – Il fisico Freeman Dyson, recensisce il libro Physics on the Fringe di Margaret Wertheim, una serie di ritratti di scienziati non convenzionali: non hanno una laurea, non sono riconosciuti dal mondo accademico e conducono strani esperimenti di fisica con bidoni della spazzatura e macchine da nebbia per discoteca per dimostrare le loro teorie.
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Scienza: l’evoluzione biologica non è un processo lineare, che avanza verso delle forme di vita sempre nuove e complesse. La comparsa dell’uomo sulla terra, ad esempio, era del tutto inaspettata.
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SCIENZA E FILOSOFIA. Non è più la longevità quello su cui Ray Kurzweil scrive, bensì l’immortalità. La tecnologia, secondo i suoi studi, può portare a renderci immortali, al di là della durata biologia del nostro corpo. Ma è davvero quello cui aspirare?
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Nel mio articolo del numero scorso, mi sono concentrata in particolare sui libri recenti dello psicologo Irving Kirsch e del giornalista Robert Whitaker, e su quanto essi raccontino circa la malattia mentale e i farmaci usati per il suo
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di Roberta Corvi - Silvia, a cinque anni, era una tenace sostenitrice della teoria geocentrica e l’argomentava invocando l’evidenza: lei non si era mossa dalla sua camera, eppure il sole, che al mattino non entrava dalla finestra, al pomeriggio irrompeva
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di Marcia Angell - Gli americani sarebbero travolti da un’epidemia di malattie mentali, o così parrebbe a giudicare dall’aumento del numero di cittadini che si sottopongono a un trattamento. Dal 1987 al 2007 il computo delle persone rese invalide
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Negli ultimi cento anni, da quando la radio e la televisione hanno creato l’industria dell’intrattenimento di massa su scala mondiale, sono emerse due superstar della scienza: Albert Einstein e Stephen Hawking1. Luci più fioche come Carl Sagan
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Lettori mp3 grandi come una moneta, telefonini con microtelecamere da fare invidia a James Bond, ma la corsa alla miniaturizzazione non si è ancora fermata. Il tutto ruota attorno allo sviluppo dei circuiti integrati, o microchip, ovvero tracciati elettronici
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Di cosa ci ammaleremo, come ci cureremo, come vivremo la malattia e che probabilità avremo di guarire? Guardando indietro nella storia dell’umanità, si ha l’impressione che per lungo tempo la risposta a queste domande sia stata racchiusa
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Oggi che i memoir sono diventati, in larga misura, l’equivalente letterario della TV-verità, dove gli editori propongono al pubblico una serie infinita di scrittori desiderosi di mettere in piazza le loro vite fatte di abusi, di alcolismo, di fame, vite neglette,
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Sembra che nell’epoca del disincanto lo sviluppo impressionante dei mezzi di comunicazione di massa abbia posto all’ordine del giorno la mente degli individui, quale luogo privilegiato di riferimento e di manipolazione. La mente studiata dalle neuroscienze
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La fisica del secolo scorso ha compiuto una straordinaria rivoluzione della nostra visione del mondo, andando a osservare le cose, per così dire, molto da vicino. Ha descritto
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Prima di Darwin, l’unico problema con l’altruismo era che nel mondo non ce n’era abbastanza. Dopo Darwin, l’altruismo è emerso come autentico problema scientifico. Se gli animali, inclusa la specie umana, si sono evoluti per selezione naturale – un processo
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Tempo fa avevamo un’automobile che mio marito sosteneva fosse verde, sebbene il libretto recasse scritto che il suo colore era onice. Poi, un giorno, quando oramai la nostra macchina aveva già macinato 80.000 chilometri, la luce la colpì secondo un’angolazione particolare. Fu così che vidi per la prima volta,
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Sapremo leggere dentro il nostro cervello, cogliere i suoi pensieri, capire se funziona senza scompensi? Queste domande sembrano oggi avere una risposta affermativa.
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La mattina del 26 giugno del 2000, nella East Room della Casa Bianca, Francis Collins, direttore del Progetto Genoma Umano, e Craig Venter, presidente dell’azienda privata Celera, presentarono al presidente Clinton il primo abbozzo del genoma umano: tre miliardi di lettere, corrispondenti a circa 25.000 geni.
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Nella ricerca scientifica nulla genera più equivoci dell’impiego di metafore da parte degli studiosi. E non è soltanto il pubblico comune a risultare confuso, ma sono gli stessi scienziati a essere fuorviati nello studio della natura.
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