Le nostre scuole minacciano la sicurezza nazionale?
Pubblicazione di riferimento:
Joel I. Klein, Condoleezza Rice e altri (a cura di), US Education Reform and National Security, Council on Foreign Relations, pp.103, disponibile sul sito www.cfr.org
Chiunque rimpianga i «bei tempi antichi», ha osservato, a stento riuscirebbe a trovare un periodo in cui non sia stata deprecata la qualità delle scuole pubbliche. A partire dal 1820 fino ai nostri giorni, i cosiddetti riformatori si sono sempre lamentati dell’inadeguatezza degli standard, dell’ignoranza degli insegnanti e dell’incompetenza dei provveditorati.
Più di recente, nel 1983, una prestigiosa commissione presidenziale ha fatto risuonare un lugubre allarme, affermando (fin dal titolo della sua relazione) che la nostra è «Una nazione in pericolo» a causa degli standard inadeguati della nostra scuola pubblica. Il rapporto, che risale all’era di Reagan, affermava:
La nostra supremazia un tempo ineguagliata nel campo del commercio, dell’industria, della scienza e dell’innovazione tecnologica è stata spodestata dai concorrenti sparsi in tutto il mondo.
Il rallentamento è stato provocato, affermava la commissione, da «una marea montante di mediocrità, che minaccia il nostro stesso futuro come nazione e come popolo». Tale prestazione mediocre della scuola veniva considerata niente di meno che «un atto di disarmo scolastico sconsiderato e unilaterale».
Immaginate il rischio, addirittura la minaccia di un disastro nazionale: «il nostro stesso futuro come nazione e come popolo» sarebbe stato in pericolo se non ci fossimo dati da fare in fretta per migliorare la situazione delle scuole pubbliche. Che cosa avremmo dovuto fare? La commissione propose una serie di modifiche da apportare al sistema scolastico; si iniziò ampliando per tutti gli studenti i requisiti necessari per conseguire il diploma, e accertandosi che completassero un programma esaustivo di inglese, matematica, scienze, storia, informatica, lingue straniere (nel corso di preparazione per il college), arte e formazione professionale.
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