Può emergere qualcosa dal nulla?

Natura incompleta  affronta una questione importante e difficile: come la vita e la mente si siano sviluppati a partire da un mondo di materia inanimata. Il libro indica inoltre quali dovrebbero essere i giusti concetti da utilizzare nel comprendere la natura e il funzionamento della vita e della mente. Dobbiamo essere in grado di concepirli in modo che diventi comprensibile il fatto che siano sorti naturalmente dai processi inanimati descritti dalla fisica e dalla chimica.

Terrence W. Deacon tratta questi problemi sulla scorta della teoria dei sistemi dinamici la quale descrive il funzionamento di sistemi complessi autonomi, autoconservanti, costanti nel tempo e resistenti alla tendenza al disordine chiamata entropia. Il modello di tali sistemi, a livello primitivo, è la cellula biologica, da cui si costruiscono sistemi dinamici complessi come gli organi e gli organismi completi.