Può esistere una scienza della morale?

SAM HARRIS, The Moral Landscape. How Science Can Determine Human Values, New York, Free Press, pp. 291, $ 26,99

Scienza e filosofia. La recensione del nuovo libro di Sam Harris, esponente del New Atheism, movimento antireligioso e volto a riporre fiducia esclusiva nella scienza, evitando qualunque compromesso o avvicinamento a manifestazioni sacre o superstiziose, è lo spunto colto da H. Allen Orr per riflettere sul ruolo della scienza nell’ambito di materie che sembrano andare oltre il suo campo: è possibile che la scienza spieghi l’etica e la morale?

Un tempo la scienza divulgativa era il tentativo di spiegare a un vasto pubblico i successi della scienza. Era un’impresa nobile, che rispecchiava una funzione utile. Come avrebbe potuto, altrimenti, l’uomo della strada venire a conoscenza delle realizzazioni dei fisici, dei chimici o dei biologi? Tuttavia, in tempi recenti, è comparso un nuovo genere di scienza divulgata, dove avviene uno slittamento temporale: dal passato al futuro. Questi nuovi libri si occupano delle grandi cose che la scienza realizzerà, presumibilmente presto. E così, prima che il genoma umano fosse sequenziato, eravamo indotti a discutere come il progetto avrebbe cambiato la nostra visione del genere umano. Per inciso, oggi, a cose fatte, ne sentiamo parlare molto meno. L’ultima voce appartenente a questo nuovo genere di scienza divulgativa è il saggio di Sam Harris The Moral Landscape.

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